CLASIFICACIONES DE
LAS PLANTAS
El reino vegetal, como se denomina a este grupo de
seres vivos,
comprende millones de especies distintas unas de otras. Al ser
tantas y para conocerlas mejor, se clasifican de distintos modos.
1. Clases de plantas según su tamaño:
·
Árboles
·
Arbustos
·
Plantas
herbáceas
2. Clases
de plantas según su forma de reproducirse:
Plantas sin flores. Criptógamas:
·
musgos
·
helechos
·
algas
Plantas con flores. Fanerógamas:
·
gimnospermas
·
angiospermas
1. Clases de plantas según su tamaño.
Hay tres grandes tipos de plantas
Los árboles son las plantas más grandes que
existen.
Los hay de muy distintas formas y tamaños, desde
pequeños
árboles frutales hasta las secuoyas, que son los árboles más
grandes,
pues alguna de ellas mide 84 metros de altura y tienen
más de 3500 años.
Los árboles también se diferencian de los demás
vegetales
porque tienen un sólo tallo, llamado tronco, que es duro
y leñoso.
Un gran número de especies de árboles pierden las
hojas con la
llegada del frío invernal. Lo hacen para defenderse del frío y que
no se les congelen las hojas con las heladas.
Con la primavera, le brotarán nuevas hojas por
todas sus ramas.
Les llamamos
árboles
de hoja caduca.
Por nombrar algunos ejemplos, tienen la hoja
caduca el
almendro, el olmo y el abedul.
Otras especies de árboles no pierden las hojas
durante el
invierno, sino que las van renovando durante todo el año. Les
llamamos árboles de hoja perenne.
Es el caso del pino, el abeto,
la encina o el olivo.
Los arbustos.
Son vegetales más pequeños que los árboles, pero
más grandes
que las hierbas.
Tienen varios tallos que en algunos arbustos son
leñosos. Al
igual que los árboles, algunos pierden las hojas en invierno.
También los hay adaptados a distintos tipos de
climas. Unos
pueden resistir las heladas del invierno; otros soportan grandes
periodos de sequía; otros están adaptados a vivir en zonas muy
calurosas; etc.
Hay numerosas especies de arbustos;
Algunos de ellos son los rosales, la jara y la
aulaga.
Las plantas herbáceas.
Las hierbas son pequeñas plantas que sobresalen
del suelo unos
pocos centímetros. La mayor
parte de ellas tienen una vida corta,
de uno o dos años.
La mayor parte del suelo del planeta está cubierto
de plantas
herbáceas silvestres. Otras son cultivadas para proporcionar
alimento a seres humanos o animales y algunas también se
}
cuidan como
plantas de adorno por su belleza.
Son plantas herbáceas el trigo, la amapola o el
perejil.
Muchas plantas no producen flores en ningún
momento de su
vida. A este grupo de vegetales se les denomina
en Botánica plantas "criptógamas". Su forma de
reproducirse es
por esporas.
Las plantas más conocidas de las que no tienen
flores son
los musgos, los helechos y las algas. Son los primeros
vegetales que
empezaron a existir y vivieron en épocas que aún
no existía el ser
humano. Suelen habitar en bosques y lugares
muy húmedos porque necesitan que
sus esporas naden sobre
Los musgos son
las plantas terrestres más primitivas y con forma
más sencilla.
Son unos vegetales pequeños que habitan en lugares
muy
húmedos y sombríos, pues no toleran el sol directo. Los
encontramos en la tierra, bajo la sombra de bosques húmedos,
tapizando cortezas de árboles o rocas lisas; pero siempre en
zonas de
umbría.
Los helechos también
son vegetales muy antiguos. Hace 300
millones de años los helechos eran mucho
más abundantes que
ahora. Algunos eran tan grandes como enormes árboles y
formaban auténticos bosques. Sus restos
putrefactos y enterrados han dado lugar, con el paso de
millones
de años, al carbón. También
necesitan vivir en zonas muy
húmedas y frescas.
Las algas son
un grupo de vegetales que viven dentro del agua.
Muchos científicos dudan que
pertenezcan al reino vegetal, pues
no presentan todas las características y funciones de los
vegetales. De las algas
proceden el resto de las plantas. Fueron
el origen de los vegetales porque, con
el paso de millones de
años, algunas especies enraizaron en la tierra dando lugar a
otros vegetales como
los musgos y helechos.
Las algas crecen en el fondo del mar o
pegadas a las rocas y las
hay en mares, ríos, lagos y charcas. Tienen formas y
colores muy variados. Son bastante
distintas al resto de vegetales,
pues no tienen raíz ni tallo ya que al vivir
dentro del agua, no
necesitan de esos órganos para absorberla. Hacen
Un ejemplo de algas lo podemos ver en el verdín de
las charcas,
en lagos, ríos y sobre todo en el mar, donde se dan muchas
especies de colores verdes, amarillas, azules o rojas.
La mayor parte de las especies vegetales se
reproduce mediante
flores. En Botánica a estos vegetales se les llama
plantas "fanerógamas". Para
ellas no es imprescindible que haya
agua para reproducirse, por lo que pueden
crecer por zonas que
no sean húmedas.
En las flores la planta tiene sus órganos
reproductores. De las
flores se forman los frutos y las semillas, que son
necesarias para
que una planta de esta clase se reproduzca.
Algunos vegetales producen flores una o dos veces
cada año,
como los naranjos o los jazmines; otros sólo producen flores una
vez
en toda su vida.
La pita, por ejemplo, es una planta con espinas,
que crece
silvestre por toda la zona cercana al Mediterráneo. Soporta la
sequía
almacenando agua en sus gruesas hojas. Hasta los 20 o
25 años no produce flores
y muere tras la floración.
Las plantas con flores se dividen en dos grandes grupos:
Las gimnospermas no
tienen frutos para proteger la semilla. Sus
flores son muy simples y suelen
pasar inadvertidas a nuestra
vista. Son gimnospermas, por ejemplo, los pinos,
los abetos y los
cipreses. Son las plantas con semillas más antiguas.
Las angiospermas son
las plantas más recientes y más
evolucionadas. Tienen flores complejas que
suelen ser llamativas
a nuestra vista. Las semillas están recubiertas por un
fruto que las
De ellas también se obtiene gran número de materias
primas y productos naturales. Los jazmines, los
rosales, el trigo y
la encina son angiospermos.
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